最是平常不过的一天，皇帝忽然宣布，册封大皇子萧胤誉为太子，并且以太子身份入阁。
    也就是说，萧胤誉不仅有了名头上的冠冕，还有皇帝所拥有的部分决策的权柄。真是举国皆惊的事情，有大臣上奏，却一一被驳回。
    一早萧楚澜就匆匆进了宫，他这些年镇守边境，所得的封地数千护卫也被收编成禁军。他的最后一点军权也被收得一干二净。
    而后又被叫去了贵妃那里，贵妃也是忧心忡忡，皇帝的一系列作为不过就是给他们一个信号——大皇子最可能当皇帝。
    贵妃捏着帕子，面色忧愁。
    “陛下真是糊涂，难不成是那个贱人吹了枕边风，前些时候还主动找了陛下。哼，我还以为她多清高呢，至于那大皇子…”她顿了顿，稍稍稳住阵脚。“呵，倒是该说太子了。太子身子骨弱，可是活不过三十。”
    贵妃看着萧楚澜，开始教导他要多多在皇帝面前走动，也莫慌乱，毕竟太子一个活不过三十的人，就算当了皇帝没两年也死了。再说现在皇帝虽平日里疯疯癫癫，至少身体康健，还能再活几年。
    萧楚澜在旁边听着并不多言，知道贵妃懒懒地说了一句，“之前你说不着急，现在，你也该为自己好好着想。还是不少世家很是看好你…那安远侯的嫡女你可考虑清楚了？”
    ………
    日落时候，夏鲤才知晓册封太子这个消息，也顾不着跟夏屿约会，火急火燎赶回王府，找到齐安，却见他一脸无奈地指向萧楚澜的院子，道：“他现在喝醉了酒，谁也不愿意见。”
    夏鲤闻言准备过去的脚步一顿，偏头看他：“那怎么办？”
    齐安没了平日里那玩世不恭的模样，严肃起来，“他现在情场失意倒也罢了，偏偏官场也失意，我跟他说好话他半个字都听不进去。如果再这样下去真真是撑不过这几天。”
    “竟这么严重？”
    “嗯。贵妃娘娘还把他说了一顿，更不好受呢。”他说着又把扇子往掌心一拍，叹了口气：“反正我说什么他就当耳旁风，你不一样，你的话他多少还肯听。”
    夏鲤沉默片刻，点了点头，“我去劝劝他吧。对了，你记着叫人煮醒酒汤。”
    她走进萧楚澜的院子，便见院中的石桌上横七竖八倒着几个酒坛，闻闻味道，倒是不算太烈的酒。说起来，萧楚澜似乎不大能喝酒。能叫他喝成这样，想来真是备受打击。
    人倒是不在这，夏鲤望向屋内，点着烛火，照出了他伏在案上的模糊轮廓，一动不动，像是醉死过去了。
    还未走进近，里头就传来萧楚澜沙哑的声音，他不耐烦道：“齐安，我说了，不要再来烦我，出去！”
    “殿下？”夏鲤站在门口，轻轻换了一声。
    里头的声音就消停了，先是长久的沉默，不知道的还以为他又睡了过去。随即便是物什磕碰的闷响与踉跄的脚步声。
    门开了，萧楚澜站在门内，一身常服被酒液染得一股酒气，衣襟散乱，露出里头雪白的中衣，发冠歪斜，平日里沉稳温润的紫眸此刻慌乱又带着醉态，眼眶微红，看起来很是脆弱。
    “……李姑娘，你怎会在此，你不是…在陪着…”她这个时候应该在陪着夏屿，分不出半点心神在这座王府里，更不可能会出现在他屋门前。
    夏鲤没有回答这句话，只是微微侧过头，往屋内看了一眼。
    案上乱糟糟的，完全不似他洁癖的作风，屋内也是一股酒味。
    萧楚澜一脸茫然地看着夏鲤，只听她说：“殿下不请我进去坐坐么？”
    他这才清醒半分，连忙侧身让开，而后脚步虚浮地走过去要去收拾案上的狼藉，却差些被绊倒，夏鲤伸手扶了他一把，他没有推拒，低着头，耳根烧红。
    夏鲤已经顺手关上门，进去便又推开半扇窗户，冷风吹进来，将屋内的酒气冲淡了一些。
    她坐在案前，萧楚澜则坐在对面。他双手交握搁在膝上，垂着脑袋，有些低落。
    “今日的事，齐安也与我说了。太子册立，贵妃娘娘想必着急，殿下也难受。”
    萧楚澜没有抬头，闷闷道：“早晚的事罢了。我早就知道会有这么一天，只是没想到会这么突然。”
    夏鲤微愣。却听他说：“父皇并不爱我母妃，他只爱皇后一个人。只要她愿意低头求他，太子之位迟早是皇兄的。”
    他抬起紫眸，眼底竟然有几分悲伤：“父皇他不爱我母妃，自然也不爱我。”他扯出一个笑，“也好，我心底倒是有些松快。这么多年来，我步步为营，生怕走错一步满盘皆输。”
    那双紫眸带着月亮一般的凉意。
    夏鲤一时不知该如何开口，她只能硬着头皮道：“殿下莫要如此想，若是此时乱了阵脚，反倒让那些观望的人有了话柄。官场如棋，一时的失势未必是坏事，多少人就是在蛰伏时蓄足了力气。殿下这些年在边境立下的血汗功劳，朝堂的人都看在眼里，陛下也看在眼里。陛下必定最是欣赏你的。”
    萧楚澜没有接她的话，只是呆呆看着案上的那盏快烧尽的烛火，烛泪堆了厚厚一层。
    啪嗒，他也掉下一滴眼泪。
    “可是…我从来都不想站在那个位置。”
    他抬起泪眼，俊美无双的脸上，没有了往日的温和。
    “我想要的根本不是这些，我不想醒来第一件事便是算计谁计较着什么得失，不想连吃顿饭还得担心有没有人投毒，我不想娶一个压根不喜欢的女人只为了拉拢她的家族。我只想，只想像寻常人家那样，有家人陪伴，冬日一起打雪仗，夏日里一起摘果子，不用整天勾心斗角，手足相残。”
    他嘴唇微颤，又是苦笑。
    “可我偏偏不能。”
    夏鲤静静看着他。
    “我是贵妃的孩子，是家族的希望，从小母妃就告诉我，除了往上爬，其他做的任何事情都没有意义。不当皇帝的皇子，那便是废物。”
    他看着夏鲤，放轻了声音。“我羡慕你们，李姑娘…我真的很羡慕你跟你弟弟。”
    “你们在最难的时候也有彼此可以依靠下去，无论走到哪里，都觉得自己是有家可以回，也有人纯粹地念记着自己。羡慕夏屿羡慕你，你们两个人永远都是向着对方，我…”
    他低下头，手指攥紧了衣服。
    幼时，他的最好的朋友是大公主，大公主会教他冬天打雪仗堆雪人，夏天爬树摘果子，那是他童年里最大的乐趣。
    后来母妃看见了他爬树，气愤不已，把他身边的宫女侍卫全部换走，得知是大公主教他的时候，叫他断了来往，又把大公主说教一顿。
    母妃与他说：“大公主是最卑贱的宫女爬了龙床才生下来的，就跟她母亲一样低贱，你可是我的孩子，天家之子怎能跟她玩？所谓近墨者黑，近朱则赤。楚澜，你不能不懂这个道理。下次，不准再与她往来了。”
    母妃说，能与他交朋友的，除却正经妃子所生的皇姊妹以外，便只能是世家公子与小姐。
    再之后，北越与北狄打输了一场仗，皇帝便毫不犹豫把大公主送去和亲。
    自然，没有人会觉得不对。
    九岁那年冬天，父皇考校皇子功课，问他们以后最希望看见什么。
    大皇兄说希望天下太平，北越昌顺。
    二皇兄说想要当大将军替父皇开疆拓土。
    三皇兄说想要父皇身体健康长命百岁。
    ……轮到他时。
    他说，“我想要和大家一起打雪仗。”
    满殿的笑声，姊妹们笑了，父皇也笑了。唯独母妃没有笑。
    那天夜晚母妃罚他在寝宫里跪了两个时辰，红着眼睛一字一句对他道：“打雪仗打雪仗…你怎得就这般贪玩？我梁家出了多少将军，你怎得便只知玩耍？”
    “…母妃，我只是…”只是很寂寞啊。
    “你还想狡辩？”
    萧楚澜忍不住哭了出来。
    “……”母妃又抱着他，哄着他，轻声安慰，说：“以后不许这般，莫叫人看轻了你。母妃只有你一个孩子了，你不要辜负了我的栽培…”
    是了，贵妃只有他一个孩子，也只能有。因为生下萧楚澜后染了病，没了生育能力。
    他很心疼母妃。
    十岁那年他开始习武，师傅是从禁军里退下来的老教头，他夸萧楚澜天赋极高有将帅之才。萧楚澜将这些话原样转述给母妃，本意想讨她欢心，可母妃只是淡淡道：“将帅之才又能如何？将帅终究是替人卖命的，你要做的是让别人替你卖命的那个人。”
    后来他的每一步，包括南下嘉定，都是贵妃的安排，目的不过是让父皇赏识他。从小到大，他的人生里只有一个可能。
    那便是登上那个位置。
    除了那个可能，其他的任何事情都没有意义。
    “我也知道，事情未到最后不能随意下定论。只是，我觉得，这样的我，无论成功与否，都过得没有任何意义。”
    夏鲤摇头，“殿下，不是这样的。你镇守边境未叫北越失过一寸疆土，免去了多少百姓流离失所，成为敌人俘虏？你待朋友至诚，待客卿礼遇，待百姓宽仁，这些事情难道于齐安，于我，与千千万百姓没有意义的吗？”她看着萧楚澜通红的双眼，语气又柔几分。
    “殿下，不当皇帝你也有自己的价值。你看，你与我坐在一起，你并非君，而我也不算臣，我能这般夸赞你，仅仅是我看见了你，看见你宽容大度、温煦有礼…你这个人的本身就值得被看见，而非你将来能坐上那个位置。”
    萧楚澜怔怔看着她，紫眸里有什么碎了，又被拼凑起来。
    他就这样看着夏鲤，看了好一会，月光高高升起，从窗外照射在他的脸上他才缓缓回过神来。
    “李姑娘，你知道吗…我其实一直很喜欢你。”