等到暖阁里只剩下舞阳的心腹时，杜臣洲才开口道：“殿下，《宗藩条例》推行顺遂，户部财政压力得以缓解，只不过此番，与宗室结下的梁子甚大……”他神色郑重，“下官恐其不会善罢甘休。”
    他的话里语气严重，舞阳却并不在意一般，随意道：“无妨，反正宗室本就不会站在本宫这方。”
    杜臣洲垂了垂眸，“——还有一事，下官恳求殿下相帮，让下官好在内阁里站稳脚跟。”
    舞阳听到这话抬起了眼皮，有些不悦地道：“让你进内阁已是极限，后续全凭你自身本事，这些都是先前与你明说过的。”
    “下官知晓，下官只是想让殿下——扇下官一巴掌。”
    杜臣洲这话一出，舞阳先是愣了愣，紧接着露出个恍然的笑容。
    “殿下想必也知晓朝中那些碎嘴之人是如何造谣下官的，殿下若是不介意名声有污，不如坐实此事，不知殿下何意。”
    “哈，这个忙，本宫倒可以帮。”
    解铮守在暖阁的门帷之外，看到那四个鼓舞的舞者随着里面的丫鬟侍从走了出来。
    “方才进去那人，你们认识吗？”
    “是叫甚么……杜臣洲？是位官员。”
    “是的，我听闻殿下与他……”
    这四人是京中小有名气的舞者，舞阳时常唤他们入府表演，因此他们对于舞阳的消息与流言蜚语自是十分在意。在国孝期间无事可做，也把这些朝堂与市井间的消息打探清楚了。
    四人就站在离解铮不远的地方讨论，解铮耳力又佳，听了个十全十，他下意识咽了口唾沫，发现竟有股酸涩的味道。
    “啪——！”此时，暖阁内传来一声清脆的巴掌声，守在门外的解铮一凛，又听得里面舞阳的怒斥：“来人，把他赶出公主府！”
    解铮迅速揭开门帷入内，只见杜臣洲清俊的脸上被扇了一个又红又亮的巴掌印，整个左边面颊高高肿起，印子上更是带着戒指划过的血痕，狼狈至极。
    杜臣洲扫了一眼他们这些一拥而入的侍卫，用衣袖掩了面容，一句话也未说，匆匆便离开了。
    第二日上衙，杜臣洲就顶着这张堪称破了相的俊脸，从内阁行走至六部，每当有旁人问起，他便一脸难言又隐怒地顾左右而言他。再加上前日他夜宿浣花楼，昨日进出公主府，有心之人很快便拼凑出了事情真相——铁定是舞阳长公主知晓自己的情郎眠花宿柳，怒而掌掴了他。
    等到了朝会那日，舞阳竟提出了个让百官都颇为震惊之事——她要给杜臣洲贬官，发配到北疆之地。
    杨忠正也愣了好半晌，第一反应竟是替杜臣洲说话，“杜大学士学富五车，在诸多政令方面都颇有见地，还望殿下叁思，勿要错过此等清明能干的官员。”
    为杜臣洲辩解的话说出口，杨忠正脑子里已转了好几个弯，杜臣洲的能力确实是上层，特别是处理一些棘手又为难的事情上。自他推行《宗藩条例》后，杨忠正又把手上一些繁杂又容易得罪人的事情交给他办，他都一一出色完成了。近来漕运衙门和户部又起了争端，他还指望着杜臣洲来干这些吃力不讨好的活计呢。
    况且，杜臣洲虽是舞阳安插进内阁的，但舞阳……
    杨忠正稍稍抬了抬眼，坐在龙椅旁的舞阳冷哼一声，阴阳怪气地重复他的话，“清明能干？哼，本宫看来确实，还体察民意，亲去脏污之地考察！”
    底下的官员噤声一片，果然这二人因为此事起了争执！
    杨忠正收回了眼神，他本以为舞阳拿到摄政权利心有筹谋，现下看来，也不过是小女子心性，今儿要给小情人高官就给了，明儿吵架就要他罢官，如她的行事作风一般任性妄为。
    内阁众人与六部齐齐驳回了舞阳的决定，舞阳与他们僵持了一阵，怒而甩袖退朝。
    到底让杜臣洲留在了内阁。
    京中飘了几场雪后，天气日益寒凉，滴水成冰，公主府中的水榭也结了一层厚厚的冰。
    临近年关，皇城内外都充斥着喜庆的气息，这是文惠帝登基后的第一个年，不管是内务府还是礼部，都竭尽所能安排得欢腾热闹。
    年叁十晚照例是国宴，叁品以上大员及其家属都进宫赴宴，宏泰殿被一扇山水屏风一分为二，左边是大臣们，右边是家眷。众人许久未见的蒋太后也出席了，妆容素淡地坐在右侧的首位，对于其他人的搭话都爱答不理的。
    待众人落座没多久，舞阳携着文惠帝到了宏泰殿，她与文惠帝并肩坐在最上首。文惠帝念了几句提前背好的祝词，酒宴这才开始。
    这场国宴从规制上与往年的并无不同，唯一独特的便是往年都是由教坊司里舞姿优美的女子献上舞曲，今年却是由十几个面容俊朗的壮汉热舞。
    看着那十几个壮汉跳到一半撕了身上的衣裳，赤着胸膛接着顶胯转腰，杨忠正不由嘀咕了几声“伤风败俗”。
    他的位置坐得离舞阳近，手中握着酒杯的舞阳闻言就看了他一眼，笑盈盈道：“杨阁老此言，莫不是往年穿着清凉的女子跳舞便不伤风败俗了？”
    杨忠正被她问得一噎，只好转头去瞪礼部尚书，礼部尚书不敢看他的眼睛，低下头灌了几杯酒，心里苦闷，舞阳非要安排这一曲，他有何办法！
    倒是女眷那桌看得新奇，想要仔细去看却又害羞拘谨，舞阳长公主在她们心里的形象愈发复杂起来。
    等这一曲舞毕，舞阳也带着文惠帝离席，官员之间的气氛就热络了起来，互相试探交流起来。
    莫舶屹仰脖灌下杯中酒，余光里是她一身大红色宫服逐渐消失在殿内的背影。自赈灾一事后，他们就未在私下见过面，后来她突然把杜家的嫡长子塞进内阁，与他的桃色绯闻甚嚣尘上，莫舶屹到此是完全看不透她想做甚么，难道只是想登上摄政一位后享乐罢了？
    殿内燃着火盆，闷热嘈杂，莫舶屹扯了扯领口的衣襟，起身往殿外去。