永业城的秋意在一场场萧瑟的寒风中被侵蚀殆尽，院中那棵老梧桐的叶子逐渐凋落，只剩下光秃秃的枝桠和几片残叶，斜剌剌伸向灰白的天空。
    铅云低垂，北风呼啸。
    入夜后，大雪纷纷扬扬地落了下来，不过半个时辰，整个永业城便被笼罩在一片苍茫的银白之中。
    书房内，烛火有些摇曳。
    宋还旌依旧坐在案前处理公务。他习武之人，内力深厚，并不畏寒，因此房中并未生火盆。空气冷冽刺骨，连墨汁都有些冻干凝滞。
    江捷坐在一旁，身上裹着一件斗篷，手里捧着个早已没甚热气的手炉，忍不住缩了缩脖子。
    “永业的冬天，比平江城冷多了。”她轻声说道，呼出的白气在冷空气中散开。
    宋还旌连头也没抬，手中朱笔未停，只冷淡道：“怕冷就回去。”
    江捷看着他，反问：“不怕冷就不用回去吗？”
    宋还旌不为她语言所扰，笔尖并不停顿：“我没有这样说。”
    房内再次陷入安静，只听得见窗外风雪拍打窗棂的声响。
    宋还旌处理完手边的一摞公文，拿起最上面的一份密报。他的目光落在上面，原本流畅的动作忽然停滞了。
    他盯着那份密报，久久没动，也没有翻页。
    江捷一直静静地看着他，此刻忽然开口：“你有话要说？”
    宋还旌抬眼看向她。
    其实连他自己都未曾察觉，他在沉思时，目光是沉静下敛的；而当他心中有话、正在斟酌是否开口时，他的眉峰会极其细微地扬起。
    这极其细微的差别，竟被她看在了眼里。
    看他沉默不语，江捷眉头渐渐皱起。
    她每夜来他房中，他不说他在做什么，她也不问。如今他有话欲言又止，如果涉及绝对机密，他根本不会让她留在房中；如果不是，那就是与她有关，只是不知道如何开口。
    既不涉大宸核心机密，又与她有关、让他难以开口的，就只剩下一件事了——
    “是有关磐岳的动向吗？”
    “磐岳已换新君……”
    两人几乎同时开口，又同时停下。
    宋还旌的目光对上她的，并未移开，继续说了下去：“这你应当知道。新王黑盾大封边境、驱逐外族，所图为何，不必有疑。”
    江捷当然明白。
    但她只是垂眉不语，手指无意识地抓紧了手炉的边缘。
    宋还旌视线落回案上。来自边境七溪城的军报，数月以来有所增加。
    密报之上，局势如火。磐岳半年多来采购军械、增加赋税，意图复仇；大宸亦未坐以待毙——工部新制的一批精良军械已按期交付，此番正要运往边境。
    除了备战之外，他所关心的——夜昙骨毒解法，亦有了进展。
    他离开七溪之前曾留下死令，暗中召集天下名医破解此毒。此前救治伤兵，需以夜昙骨花朵为引，激发毒素、逼到一处再行截肢。此法江捷用过，也是她对他最大的价值所在。
    而如今呈在他案上的这封密报上写得清楚：军医已研制出新法，不需夜昙骨花为引，亦能以金针和特定药物激发毒素。
    换句话说，江捷对他，已经全无利用价值。
    既然没有价值，便无需再留她在此处。
    宋还旌收回按在密报上的手，看着江捷，继续道：“过几日我会向皇上请命，驻守七溪城，以防磐岳起兵。”
    江捷猛地抬起头。
    宋还旌看着她，语气平静，像是说一件与己无关、早已安排好的公事：“你……”他顿了一顿，道：“我可以送你回潦森。”
    她静静地坐在那里，手炉早已凉透，指尖冰凉。她垂下眼帘，看着自己交迭的双手，那是被阿妈唤作“巧手”、被长老寄予厚望、能从死神手中抢人的手。
    良久，她才开口，声音很轻，听不出情绪：“我知道了。”
    说完，她站起身，没有看宋还旌一眼，推门而出，朔风灌进房间，江捷走向那漫天风雪中。
    一连几日，江捷都没有再踏足宋还旌的书房。
    宋还旌偶尔会看向那个角落，那里空荡荡的，只有那个冰凉的手炉还遗留在桌案上。
    他没有去碰它。
    而这几日，江捷如往常一般出诊、制药。
    一旦空闲，脑海就不断翻涌着宋还旌的话，和即将到来的画面。
    她是一定要去七溪城的。可是到了那里，之后呢？
    回潦森，彻底放弃宋还旌？
    留下来？
    江捷的手微微颤抖，药杵在石臼里发出刺耳的摩擦声。
    上一次在山雀原，战争已经结束。她面对的是满地哀嚎的伤兵，那时候，不论阵营，只有生死。她救人，那是医者本分，她心安理得。
    可这一次不一样。
    一旦开战，她若留在宋还旌军中，她救治的，将是刚刚从战场上下来、刀锋上还滴着琅越人鲜血的宸朝士兵。
    她救活他们，是为了让他们明日再拿起刀，去砍杀她的族人吗？
    若是如此，她的每次诊断，每一剂药熬出来，不仅是对国族的背叛，更是亲手递向同胞的刀。
    这种罪孽，她背得起吗？
    可是，若让她眼睁睁看着那些年轻的士兵——甚至包括宋还旌——在她面前因伤重而亡，却袖手旁观，她又能做到吗？
    “生不负辰，各行其志……”
    她喃喃念着那句古训，可此刻，这八个字却变得无比沉重，压得她喘不过气来。
    一日拖过一日，年关刚过，永业城的积雪尚未化尽，大军便已集结完毕。
    宋还旌归来时行色匆匆，不久又出府去。她终于开始收拾东西，把平日里常用的银针、药典、还有那些珍贵的干制草药，一样一样地收进箱笼里。
    顾妙灵在一旁看着，手里也正在迭几件厚实的冬衣——那是她自己的衣服。
    江捷动作一顿，抬头看她：“妙灵，此去七溪，路途需半月有余，且风雪苦寒，战乱将至。你留守济安堂便好，不必……”
    “济安堂已经落锁了。”顾妙灵头也没抬，语气平淡地打断她，“只是暂时关门，什么时候回来，什么时候再开。”
    江捷怔住：“可是……”
    顾妙灵将最后一件衣服塞进包袱，系紧了结。她转过身，目光冷冷地扫过江捷，虽然别扭却很坚定：“我的命是你捡回来的，大夫去哪里，药童自然就跟去哪里。”
    她顿了顿，似乎觉得这话太软，又生硬地补了一句：“况且，我也学会了处理外伤。到了那边，总归……有用得着我的地方。”
    江捷看着她，喉头微哽，最终什么也没劝，只是轻轻点了点头。
    此时，房梁上传来一声轻响，小七倒挂下来，身体晃来晃去，像是在荡秋千，一脸兴奋：“真的去打仗了吗？太好了！我的匕首都要生锈了！”
    她早就收拾好了那点少得可怜的家当，此刻正背在背上，一副随时蓄势待发的模样。
    出发那日，寒风料峭。
    大军在城外集结，黑压压的一片，肃杀之气弥漫。
    宋还旌骑在马上，看着缓缓驶出将军府的那辆马车。驾车的是将军府的老车夫，车旁跟着骑马的小七，车厢帘子掀开一角，露出的不仅有江捷，还有顾妙灵清冷的面容。
    宋还旌并不意外。
    他策马来到车窗边。顾妙灵看到他，冷哼一声，直接放下了那边的帘子，坐到了车厢最里面。
    江捷坐在窗边，脸色素净却有些憔悴，眼底藏着深深的疲惫与纠结。
    宋还旌看着她，目光深沉。他看得到她眼底的挣扎，也知道她至今没有做出决定。
    他对着马车淡淡道：“此去七溪，行程半月。到了那里，再往南便是潦森。”
    江捷看着他，又看了看前方茫茫的雪原。那条路通向七溪，通向战场，也通向她的故国。
    身后的顾妙灵在闭目养神，小七在车外哼着不知名的小调。她们都跟着她，信赖她，可她自己却依然没有答案。
    江捷慢慢放下了车帘，隔绝了宋还旌的视线。
    声音从车厢内传出：“走吧。到了那里……再说。”
    宋还旌一挥马鞭，喝道：“出发！”
    号角声起，大军开拔，车轮滚滚向南，碾碎了残雪，向着边境而去。
    作者的话：接下来不再双更，恢复每天23点一更，作者这几天情绪很不好，休息几天。单更的话存稿够用十多天。谢谢大家支持。